Koľko živočíšnych druhov žije na Zemi ? Nikto nedokáže dať presnú odpoved na túto otázku, ale v súčasnosti ich je určite viac ako milion. Sú však nerovnomerne rozdelené. Živočíchy, ktoré sú k nám najbližšie, čiže stavoce, predstavujú celkovo 45 000druhov, t.j. o niečo viac ako 4 % živočíšnej ríše. Zvyšok, čiže asi 96 %, sú bezstavoce. A čo je ešte prekvapujúce,sú to najmä článkonožce (hmyz, kôrovce, pavúky,škorpiony a stonožky ) a je ich viac ako 900 000 rozličných druhov. 90 % z nich je hmyz. Stručne povedané, na Zemi z desiatich živočíchov deväť patrí hmyzu.
